The Changeling

Fast ein halbes Jahrhundert nach seiner Erstveröffentlichung bleibt The Changeling ebenso verstörend wie visionär. Joy Williams gilt als virtuose Stilistin und eigenständige Denkerin.

Als wir Pearl kennenlernen – jung an Jahren, aber ihrer Zeit im Trinken voraus – ist sie auf der Flucht. In einer Hotelbar in Florida kippt sie Gin Tonic, während ihr Säugling in ihrer Armbeuge schläft. Doch ihre Flucht währt nicht lange: Sie wird bald zurück auf eine Insel im Nordosten geführt, die der Familie ihres gewalttätigen Ehemanns gehört. Für Pearl ist diese Insel ein Ort des Wahnsinns und Schmerzes; ihr ununterbrochenes Trinken schürt das eine, während es das andere nur betäubt.

Mit The Changeling verbindet Williams – wie Rick Moody schreibt – die fesselnden Unwahrscheinlichkeiten des magischen Realismus mit dem Surrealismus einer folkloristischen Wiedererzählung und der modernistischen Unheilsahnung von Under the Volcano. Entstanden ist etwas vollständig Eigenständiges und zutiefst fesselndes.